Представьте себе космос, где человечество оккупировало тысячи планет, а Империя стала чем-то привычным и нерушимым. Только вот математик Гэри Селдон видит то, чего не замечают остальные: гигантская система трещит по швам, и скоро наступит долгая эпоха хаоса. Его расчеты показывают, что крах неизбежен, а варварство затянется на десятки тысяч лет. И вместо того, чтобы просто отчаяться, он придумывает хитрую попытку сгладить это падение. Селдон закладывает проект, который должен прорасти из пепла и сохранить крупицы знаний для тех, кто придет после.
Его задумка кажется безумной для властей Империи, которые не хотят верить в апокалипсис. Они отправляют и Селдона, и его команду на далекую, забытую планету на краю галактики. Там они попытаются сберечь технологии и культуру, чтобы следующая цивилизация могла встать на ноги не за тысячелетия, а за пару столетий. Но ставки высоки: Империя разваливается на глазах, политики врут, а амбициозные военные ищут свою выгоду. Вопрос лишь в том, хватит ли маленькой колонии ученых и аутсайдеров терпения и х